第一章

怪事，便是当土匪的特别多。有说，别州是“十个九个美，九个美八个匪”，因此，别州的死刑犯便出奇地多，有统计了别州的刑事案卷，在十九世纪的一百年中，别州共有一千四百二十六名犯被处死刑，平均年龄二十二岁上下，而1900年到1949年的五十年中，别州竟将多达四千一百四十二名处死，平均年龄虽然上升到了二十三岁，而年龄分布却由十九世纪的十二岁到六十九岁集中到了十六岁到三十六岁。

按过去的律法，凡大逆、大恶之罪则不延时，候刑部批文一到即行处决，其余死刑犯则为监候，秋后处决。何为大逆？造反、弑君、谋倾社稷、非议朝廷、杀官、弑父母兄弟姐妹、妻杀夫等；何为大恶？纠众为匪、谋财害命、通谋杀等。而凡大逆大恶，按律不赦不延。这里的死囚多有土匪背景，皆属大逆大恶之流，因此不象其他地方一样到秋天集中行刑，而是随捉随判，随判随杀，除了逢年过节，几乎每个月都会有犯被处死。

这里的犯们个个年轻美貌，再加上体行刑，吸引了成千上万的观众前来观刑。看犯行刑成了别州一景，甚至过往的客商也会冒着钱财被劫的风险在别州盘恒数，以便亲眼见识一下犯的体。

曾经有一个苏州绸缎商的伙计，在别州被三个匪抢走了百两货款，他心急火燎地报了案，结果不出三天，这伙匪便被官府捉住处决。那伙计是见过三个漂亮匪的，听说要将她们赤身斩首，便留下来过过眼瘾。他虽然亲眼看到三个少光着雪白的被砍杀在刑场上，却又被另外一伙匪盯上，行刑的第二天，他便再次被抢，这一回是连命都搭上了。尽管第二次抢他的两名匪数月后也赤条条地死在刑场上，他却再也无缘看到。 < hr="/n/-hp19p19h2pVVJpQUU9PQ==.h">下一章<