西海残花录，修整版(1)

昔。联想起别的洋行，听说也多有出洋员彼此不和，回来互相推诿、构陷，动辄污蔑别是汉的。我当早做打算，想我在洋行级别不高，但身处洋场十几年，出过几次洋。如今岁200多两白银，家中也有六百多两的积蓄，勉强算个体面家。我现在做的这个通事，上不得官场，又不为士所齿。我每与洋谈，都要笑脸相迎，邻里乡亲背地里，却常讥笑我是“假洋鬼子”。此次出洋，肩负朝廷重托，实则如履薄冰，稍有不慎，便可能身家命不保。

想到这里，我回家后取出50两白银，并修书一封，予妻子王氏，郑重嘱咐道：“此番远赴海外，我未必能归，你可自行改嫁，不必再等我。”王氏听后，虽有几声抱怨，但终究还是默默低，收拾起嫁妆。我们这场婚姻，本是父母之命、媒妁之言。虽然平里未曾有过激烈争吵，但也算不上多么恩，不过是寻常夫妻，搭伙过子罢了，且成婚时间并不长。

我拿出300多两，随身带着。若买好洋枪的钱，有少许不足，我可用私财补上。

现在唯有尽事，以待天时。再花10两，雇了一个小厮六儿，在路上帮我背行李，并做些杂事。

其余钱财，并家中一切杂物，尽数给父母，向双亲拜别：“自古忠孝不可两全，我既决心忠于职守，难免孝道有亏，还望父母原谅孩儿。”

父亲肃然道：“国家危难，汝当全力为国尽忠，勿以家事为念！”母亲亦含泪颔首，勉励我尽心王事。家中兄弟自会照料，不必挂怀。

我等洋行的一行乘坐洋船离了上海，在广州停靠几，洋船船主说是要在这装满食品、饮水等物方可横渡大洋。我上岸闲逛时听说起何玉成先生刚刚辞官归乡，我年少时曾听说何先生在三元里组织乡民对抗洋兵，杀伤数十个洋，那时便心怀敬仰。

我立即前往拜访何先生，看到他果真豪气不减当年。虽已年逾花甲，须发半白，然目光依旧炯炯有神。论及洋务，先生喟然叹道：“三元里一役，吾等率乡民持刀矛弓弩，欲凭血勇驱逐英夷，奈何洋之船坚炮利，远非我等所能敌。自此余知，欲御外侮，必师夷之长技以制夷。余曾与林大（林则徐）通信，林大说他曾屡屡上书朝廷，说明西洋火器良远胜我朝，惜朝廷未予重用。”　　何先生短叹一声，语带悲愤：“道光朝以来，陶澍诸公革盐务、理漕运、裁冗员、肃吏治，又命各地招募乡勇，打造鲁密铳，新铸大炮，欲效前朝平准格尔、张格尔之旧法，抗海上之洋夷。然西洋火器新月异，