西海残花录，修整版(4)

他们问我怎么看，我就随敷衍一句。

我对美国朝政没半点兴趣，可如今这架势，想不知道都难。有拍着柜台跟我抱怨：“那林肯是个废的混账，北方佬要抢咱们的隶，毁了南方！”　　还有压低声音，神秘兮兮地说：“听说南卡罗来纳要退出联邦了，咱们佐治亚也得跟上，不然北佬打过来，谁都跑不了。”

还有些在店里讨论，说些“不要怕纽约的商。”“波士顿胆小怯懦。”“英国肯定会为了棉花支持我们的。”“法国也会的。”

我低算账，嘴里应几声“嗯”“是”，心里却只想着赶紧把货卖完，别惹麻烦。

这糟糟的传言让我疼，可也得打起神应付。毕竟，生意还得做下去。玛丽和斯蒂芬妮忙着搬货打扫，倒是没工夫听这些闲话。玛丽照旧在后院库房分茶叶和胡椒，手脚麻利得像个老仆，汗珠顺着浅棕色的额滴下来，她连擦都不擦，低接着。斯蒂芬妮跟在她后，抱着一袋咖啡挪到前厅，瘦弱的身子抖得厉害，金发被汗水打湿贴在脸上，可她咬着牙没吭声。我瞧着她俩这模样，心里暗想，这俩丫虽不识字，可活踏实，总比外那些满嘴跑火车的民兵强。　　到了晚上店铺关门后，我坐在柜台后翻账簿，壁炉的火光映得屋里暖黄一片。门外却传来一阵急促的马蹄声，夹杂着民兵的吆喝。我探一看，几个白武装骑马经过，手里的步枪在火光下闪着寒光。他们嘴里喊着“查逃”“防北佬”，声音粗得像要掀了屋顶。

这些天天如此，我皱了皱眉，锁好门，回见斯蒂芬妮站在后院门，手里捏着抹布，蓝眼睛瞪得圆圆的，低声问：“主，外怎么了？”她语气里带着点慌，像怕那喊声冲她来。

我走过去，低声说：“别怕，是民兵在闹腾，跟咱们没关系。你你的活。”她咬了咬唇，点点，可那眼神还是紧绷着，像不信这子真跟她无关。我拍拍她肩膀，转身回柜台，心里却有点沉，这外的劲儿，怕是连带着她都得提心吊胆。

斯蒂芬妮蹲在旁边，低擦着柜台，偷瞄我一眼，低声说：“主，外那些……会不会来抓我？”她声音细得像蚊子叫，眼里闪着害怕。

我看了她一眼，低声说：“不会，有我在，他们不敢进来。你老实活，别跑就行。”

她点点，眼泪汪汪地挂在睫毛上，低声回：“是，主，我听您的。”可那眼神，分明还是怕得要命，像外的马蹄声随时会踩到她身上。

这几天，店里的客